上文提到，中國政府拒絕美國兩棲攻擊艦「黃蜂號」10 月訪港的申請，外界普遍認為中國是要藉此對美國近日無理制裁解放軍，以及新一波加徵關稅措施作出抗議。事實上，維多利亞港不但是亞洲區內一個相當安全的港口，更是多年來美國海軍的熱門度假休整地點，故美國一直非常重視美艦的「訪港權」。
香港回歸逾20 年，美艦基本上可以如常訪港，唯獨當中美關係轉差時，美艦便可能遭拒訪。首次拒訪事件發生於1999 年，當時一架美國B-2 轟炸機「誤炸」中國駐南斯拉夫大使館，造成多人傷亡。我國隨即向美方提出強烈抗議，中國外交部駐港特派員公署亦宣布禁止美艦訪港，該禁令要待兩國關係在半年後漸趨回暖後才正式解除。
2001 年，美軍一架EP-3 偵察機在海南島與另一架跟蹤它的中國殲-8 軍機相撞，最終導致中方的殲-8 軍機機毁人亡。雖然時任美國總統的喬治布殊最終向我國道歉，但布殊在同月向台灣出售自1992 年以來最大批的軍備，令兩國關係再度緊張，我國遂拒絕美國掃雷指揮艦「仁川號」的訪港申請，同期美艦也明顯減少了訪港申請。
在往後十多年間，但凡中美關係緊張或緩和，我國都會靈活地「按主權原則和具體情况」亮出或收起「拒訪牌」。例如當台灣時任國防部長湯曜明於2002 年赴美與美國國防部長會晤、華府於2007 年接見達賴喇嘛、2016 年美國在海牙法庭公布南海仲裁結果前夕派出航母「史坦尼斯號」在南海高調巡邏等敏感時刻，我國便拒絕了美艦的訪港申請。
